En upplevelse väntar!

Vill du ta familjen ut för att äta, men kan du som förälder till småbarn få panik bara av tanken på att äta på en restaurang?

Frestelsen att förlita sig på skärmar för att hålla barnen sysselsatta på restauranger är begriplig. Du har säkert redan sett ett barn fastklistrat framför sin telefon eller surfplatta medan de vuxna vid bordet njuter av aptitretare och en civiliserad konversation.

Kanske tänkte du: "Det skulle jag aldrig göra". Eller var det snarare: "Det där ser fantastiskt ut", när du längtansfullt torkade upp spilld dryck.

Men en middag eller lunch utan mobiler och surfplattor har många övertygande fördelar, från möjligheter till familjesamhörighet och bättre samtal till helt enkelt att lära dina barn viktiga sociala färdigheter.

Vad gör du? Låter du dem leka på sina telefoner eller surfplattor medan de vuxna vid bordet njuter av aptitretare och en civiliserad konversation? Eller ger du efter för frestelsen och låter dem leka på sina telefoner eller surfplattor medan de vuxna vid bordet njuter av aptitretare och en civiliserad konversation?

Här är några tips om hur man kan njuta av en middag på restaurangen utan skärmar.

Undersök restaurangen

Barnmat och barnstolar är två viktiga saker att tänka på när du väljer restaurang.

Om du ska äta ute med din familj är det viktigt att ta hänsyn till varje persons specifika behov i gruppen.

Gör lite research i förväg och ring för att kontrollera om restaurangen har höga stolar om du behöver det (och ta reda på om platsen standardmässigt välkomnar små gäster).

Utforska menyalternativen och packa eventuellt med barnmat eller snacks för småttingar.

För att undvika att vänta med hungriga barn, mata dem innan ni går eller planera att beställa en aptitretare direkt.

Slutligen, se till att det finns ett lekrum i närheten med leksaker och böcker som kan underhålla dem medan de väntar på maten.

Packa barnvänliga förnödenheter

Spädbarn

När du är ute med ditt lilla barn kan det ibland vara svårt att hitta en plats som också tar hand om honom. Restauranger är vanligtvis inte utrustade för spädbarn och småbarn, och även om de är det kan det vara komplicerat.

Det är viktigt att komma ihåg att ditt spädbarn eller småbarn genomgår många förändringar när han växer – och så även restaurangupplevelser!

Droppskyddade muggar och lämpliga redskap garanterar en lyckad måltid för både baby och småbarn på restaurangen.

För barn som kan välta tallrikar kan en plattsmatt som fästs på bordet vara hjälpsam. Den här mattan kan lätt torkas av i slutet av måltiden och rullas ihop för att passa i väskan.

Ta med dig några tuggleksaker eller taktila leksaker som kan fästas på barnets handled, kläder eller bärsele, så slipper du krypa runt på golvet fullt av matrester och plocka upp fallna föremål.

För ett barn som använder en hög stol är en engagerande leksak som suger fast på bordet ett bra alternativ.

Förskolebarn

Förskolebarn kan vara lite vilda när de äter, men om de har något att göra håller de sig fokuserade.

Ett litet byggset med lås eller magnetiska byggklossar är ett idealiskt val för förskolebarn vid bordet.

Genom att ge små händer något att göra hindrar du dem från alternativa aktiviteter som silverbestickssymfonier eller snöstormar av salt.

Var inte rädd – du behöver inte köpa hela ett byggset. Ett par bitar räcker!

Äldre barn

Äldre barn letar alltid efter nya sätt att uttrycka sig, och med dessa roliga konstmaterial kan de göra det utan att behöva smutsa ner händerna!

Överväg först produkter som låter äldre barn rita eller måla utan att orsaka röra.

Dessa produkter är jättebra eftersom de ger äldre barn möjlighet att skapa konst utan att orsaka röra. De är också bra för att introducera yngre barn till magin i ritning och målning utan att behöva oroa sig för att smutsa ner händerna!

Ett annat alternativ är att packa några små behållare med pärlor för att träda. Äldre barn får då möjlighet att utforska geometri och färg teori samtidigt som de skapar något vackert.

Gör väntandet kul

När du åker ut och äter, gör väntandet kul!

Oavsett om du befinner dig på en restaurang eller i en livsmedelsbutik är det användbart att införa några spel för att döda tiden.

Börja med att fråga alla personer vid bordet: "Vad gillade du mest idag?".

Fortsätt sedan med frågan: "Vad ser du mest fram emot imorgon?”

Du kan också prova ett väntespel som innebär att göra ansikten eller lustiga ljud tills det är din tur att beställa.

Möjligheterna är oändliga – kom bara ihåg att målet är att underhålla och engagera alla medan de väntar på maten.

Efter maten

Efter en god måltid lockar det att sitta kvar vid bordet och prata med barnen.

Men om du vill att det roliga ska fortsätta även efter att alla har ätit klart, planera en promenad eller flytta er till en annan plats eller gå bara hem med löftet om att ni snart kommer att äta ute igen.

Att gå ut och äta med barn kan göras (trots allt överlevde förmodligen dina föräldrar sådana utflykter med dig), och alla inblandade kan gå därifrån mätta – och oskadda!

Ibland oförglömliga kvällar fyllda med spilld mat, misslyckade beställningar och irriterade suckar från andra besökare som tydligt inte minns livet med små barn kommer att inträffa ändå.

Men var säker på att med viss förberedelse och tricks i rockärmen blir det du som badar i berömmet från andra diners.