Vilka är egentligen föräldrarreglerna? Vem skapar dem? Din barnläkare? Din pappa? Internet? Influenser?

Föräldraskap är förmodligen det svåraste och viktigaste jobbet vi någonsin kommer att göra, och det görs ännu omöjligare genom att det inte finns någon handbok.

I slutändan är det ni föräldrar som är den slutgiltiga auktoriteten.

Vi har examina från fantastiska universitet men ingen har lärt oss hur man är mamma.

Föräldraskap är svårt. Låt oss vara ärliga. Du vet inte vad du gör, och det vet ingen annan heller – inte ens dina egna föräldrar.

Och det är okej! Det är okej att du inte vet vad du gör. Det är okej att be om hjälp eller råd, eller bara vara förvirrad över hur du ska göra det som kallas föräldraskap.

Det finns många böcker som kommer att berätta för dig vad det innebär att vara förälder enligt deras åsikt, men i slutändan är det bara ditt jobb.

Och ja, ibland kan du känna dig skrämmande och överväldigad eftersom ingen vet hur man är förälder utan erfarenhet.

Bad varje kväll

Badar du ditt barn varje kväll?

Det är svårt att veta vad det rätta svaret är. Om du är som jag har du antagligen många frågor om att bada dina barn – hur ofta de ska badas och hur mycket tvål eller schampo som ska användas.

Jag gjorde lite research och fann att det finns många olika åsikter om detta ämne. De flesta experter är dock överens: Du behöver inte bada ditt barn eller din toddler varje dag. Faktum är att de flesta föräldrar bara badar sina barn en eller två gånger i veckan!

”Vi badar en gång i veckan eftersom det är bättre för hans känsliga hud.” säger Zuzana, mamma till en toddler från Bratislava. ”När jag säger det till folk känner jag mig galet dömd av andra föräldrar…”

Att bada spädbarn, toddlers och små barn räcker 2-3 gånger i veckan. ”Deras känsliga hud behöver inte rengöras dagligen,” så du behöver inte oroa dig om hen inte badar idag (eller imorgon).

Experterna är oense om detta: Vissa hävdar att det är okej att bada ditt barn även en gång om dagen, medan andra säger att det är för mycket - även om det inte är smutsigt.

Mitt råd? Rådgör med din barnläkare om hur ofta det är bäst för din familj och lyssna noga på deras råd!

Skärmtid är tabu

Det saknas inte diskussioner om fördelarna och nackdelarna med skärmtid för små barn. I slutändan är skärmar en stor del av livet – du läser ju just nu denna berättelse på en skärm – och det är otroligt svårt att undvika dem helt.

Istället för att tänka ”allt eller inget” kan du skapa några subtila intentioner och gränser kring deras plats i ditt hem. (Denna berättelse om hur man gör skärmtid mer njutbar för toddlers kan hjälpa dig.)

I vårt hem begränsar vi inte skärmtiden och det verkar inte vara något problem. Våra barn spelar ibland spel på iPad, men i allmänhet är de mer intresserade av att leka utomhus eller läsa böcker. Ibland tittar vi på en lärorik video tillsammans med dem.

Jag vet att det kan kännas skrämmande att tänka på att sätta gränser för hur mycket tid ditt barn spenderar på att titta på sitt favoritprogram eller spela videospel. Men om du är konsekvent kommer du att börja märka hur barnen utvecklar självregleringsförmåga när det gäller skärmtid, som kommer att följa dem även som vuxna.

Föräldrar ska vara martyrer

Om du hade frågat mig innan jag blev mamma hade jag sagt att det är löjligt.

Självklart förtjänar mammor och pappor att ha roligt, vila och en viss grad av självständighet. Ändå hamnade jag förra året i en situation där jag satt med ett spädbarn som ammade i mitt knä och en skrikande toddler. Jag grät men kunde helt enkelt inte hitta tid eller utrymme.

Det var min kloka make som sa åt mig att ompröva min instinkt att alltid hjälpa barnen först och mig själv sedan.

Jag började göra små förändringar: Jag kokade kaffe till mig själv på morgonen innan jag gjorde flaskor, jag gick på toaletten själv innan jag hjälpte till med pottan eller bytte blöjor, jag försökte sova tillräckligt på natten för att inte vakna upp och känna mig som om jag precis blivit påkörd av en lastbil, jag hittade tid för mig själv varje dag ( till exempel en promenad eller att läsa en bok) för att kunna vara närvarande för min familj när de behövde mig mest... även om det innebar att jag lämnade dem ensamma när de lekte tillsammans eller tittade på tecknade filmer medan jag tog hand om mig själv.

Det är lätt att bli indragen i föräldraskapets virvelvind, och innan du vet ordet av har ditt liv förvandlats till en virvelvind av blöjor, flaskor och raseriutbrott.

Men det är också lätt att glömma att föräldrar också är människor.

Vi måste inse att vi förtjänar att ta oss tid för oss själva. Vi borde ha möjlighet att äta själva, ta en paus och ha lite roligt ibland.

Det är inte själviskt att prioritera dig själv, det är nödvändigt! Och när du gör denna lilla akt av egenvård kommer du att bli förvånad över hur mycket bättre du kommer att må.

Strikta sömnrutiner är bäst

Sedan jag blev förälder har jag lärt mig om mig själv att sömn är grunden för min mentala hälsa. Sömn är fantastiskt, sömnbrist är bokstavligen tortyr.

Och ändå, brutalt - att få små barn att sova är en av livets största mysterier. Efter ett år började vår toddler sova hela natten och jag kände mig omedelbart mer mänsklig. Vi gjorde inget annorlunda, han växte helt enkelt in i lugna nätter.

Det finns en oändlig mängd råd om det perfekta sömnschemat, sömnrutinen och tidpunkten. Rådgör i alla fall med en expert, prova något nytt och investera i en maskin med rosa brus. I slutändan beror det dock bara på vad som fungerar för din familj och ditt barn (förutsatt att det är säkert.)

Våra barn är i säng så tidigt som möjligt, alltid innan sju, men vi har vänner som låter sina toddlers vara uppe tills de är trötta.

Jag vet inte hur många gånger jag har hört det: ”Jag ska ha en strikt sömnrutin för mitt barn.”

Och sedan hör jag om oändliga nätter fyllda av tårar, sömnbrist och brist på sunt förnuft.

Låt mig dock ge dig ett råd som jag önskar att någon hade gett mig när min dotter fortfarande var bebis: Stressa inte över schemat! Vet du vad som händer om du försöker tvinga ditt barn in i en rutin? Inget bra – och förmodligen några tårar!

Om du kan, låt ditt barn hitta sin egen rytm. Och om det behöver vara uppe sent för att få tillräckligt med vila? Låt det! Om det vaknar tidigt varje dag? Det är okej också! Så länge alla sover bra (och helst mycket) behöver du inte oroa dig för att bryta mot reglerna.

Dina egna regler

Ibland känner du att dina barn är lite okontrollerbara eller att du bara behöver en paus. Och jag förstår det – jag har själv varit där!

-Jag är säker på att du och din familj har kloka, kärleksfulla och förnuftiga gränser. Kanske har ni frukt eller grönsaker till varje måltid. Kanske säger dina barn ”snälla” och ”tack”. Kanske hoppar du aldrig på sängarna.

Det är viktigt att kliva ur vår komfortzon.

Men ibland är det bra att följa dessa mönster, även om de är bekanta och bekväma – och bara ha lite kul!

Ha en kuddkamp, stanna uppe länge och titta på en film med massor av popcorn och kramar.

Föräldraskap kan vara svårt ibland, så njut av de stunder då det också är lätt och roligt.

Som föräldrar vet vi alla att våra barn lär sig att bli vuxna lite varje dag.

Det är väldigt viktigt att de lär sig att ha roligt och njuta av livet som barn.