Mitkä ovat oikeastaan vanhemmuuden säännöt? Kuka ne luo? Lääkärisi? Isäsi? Internet? Influensseriäidit?

Vanhemmuus on luultavasti vaikein ja tärkein työ, jota koskaan teemme, ja se on vielä mahdottomampi, koska ei ole olemassa mitään käsikirjaa.

Lopulta olette te, vanhemmat, viimeinen auktoriteetti.

Meillä on tutkintoja loistavista yliopistoista, mutta kukaan ei ole opettanut meille, miten olla äiti.

Vanhemmuus on vaikeaa. Olkaamme rehellisiä. Et tiedä, mitä olet tekemässä, eikä kukaan muukaan tiedä – edes vanhempasi.

Ja se on ihan okei! On okei, ettei tiedä, mitä tekee. On okei pyytää apua tai neuvoja tai olla vain hämmentynyt siitä, miten sinun pitäisi tehdä tämä vanhemmuus-niminen asia.

On olemassa monia kirjoja, jotka kertovat, mitä vanhemmuus heidän mielestään on, mutta lopulta se on vain ja ainoastaan sinun työsi.

Ja kyllä, joskus saatat tuntea olosi pelottavaksi ja ylivoimaiseksi, koska kukaan ei tiedä, miten olla vanhempi ilman kokemusta.

Hoida lastasi joka ilta

Hoidatko lastasi joka ilta?

On vaikea tietää, mikä on oikea vastaus. Jos olet kuten minä, sinulla on luultavasti monia kysymyksiä lastesi pesemisestä – kuinka usein heidän pitäisi kylpeä ja kuinka paljon saippuaa tai shampoota tulisi käyttää.

Tein hieman tutkimusta ja huomasin, että tästä aiheesta on monia eri mielipiteitä. Useimmat asiantuntijat ovat kuitenkin yhtä mieltä: Sinun ei tarvitse kylvettää lastasi joka päivä. Itse asiassa useimmat vanhemmat kylvettävät lapsensa vain kerran tai korkeintaan kahdesti viikossa!

”Kylpemme kerran viikossa, koska se on parempi hänen herkälle iholleen.”, sanoo Zuzana Bratislavasta, jolla on taapero. ”Kun sanon sen ihmisille, tunnen itseni hulluksi muiden vanhempien silmissä…”

Vauvojen, taaperoiden ja pienten lasten kylpy riittää kaksi tai kolme kertaa viikossa. ”Niiden herkkä iho ei tarvitse joka päiväistä puhdistusta”, joten ei tarvitse huolehtia, jos hän ei tänään (tai huomenna) kylpe.

Asiantuntijat eivät ole tästä asiasta yhtä mieltä: Jotkut sanovat, että on okei kylvettää lasta jopa kerran päivässä, kun taas toiset sanovat, että se on liikaa – vaikka hän olisi likainen.

Minun neuvoni? Keskustele lastenlääkärisi kanssa siitä, kuinka usein se sopii parhaiten perheellesi, ja kuuntele hänen neuvojaan tarkasti!

Ruutuaika on tabu

Pienille lapsille ruutuajan hyödyistä ja haitoista ei ole pulaa keskusteluja. Ruudut ovat kuitenkin valtava osa elämää – luet tätäkin tarinaa ruudulta – ja niitä on uskomattoman vaikea välttää kokonaan.

Sen sijaan, että ajattelet ”kaikki tai ei mitään”, voit luoda muutamia lempeitä tarkoituksia ja rajoja niiden sijainnille kotonasi. (Tämä tarina siitä, miten tehdä taaperoille television katselusta miellyttävämpää auttaa sinua.)

Meillä kotona ruutuaikaa ei rajoiteta ja näyttää siltä, ettei se ole ongelma. Lapsemme pelaavat silloin tällöin pelejä iPadilla, mutta yleensä heitä kiinnostavat enemmän ulkona leikkiminen tai kirjan lukeminen. Joskus katsomme heidän kanssaan opettavaisia videoita.

Tiedän, että voi olla pelottavaa miettiä rajojen asettamista sille, kuinka paljon aikaa lapsesi viettää katsellen suosikkiohjelmaansa tai pelaillen videopelejä. Jos olet kuitenkin johdonmukainen, huomaat, että lapset kehittävät itsesäätelytaitoja ruutuajan suhteen, jotka säilyvät heillä myös aikuisena.

Vanhempien pitäisi olla marttyyreja

Jos kysyisit minulta sitä ennen kuin tulin äidiksi, sanoisin, että se on naurettavaa.

Tietysti äidit ja isät ansaitsevat hauskaa, rentoutumista ja tietyn määrän itsenäisyyttä. Silti päädyin viime vuonna tilanteeseen, jossa istuin yhden imeväisen vauvan kanssa sylissäni ja yhden huutavan taaperon kanssa. Itkin, mutta en vain löytänyt aikaa tai tilaa.

Oli järkevä mieheni, joka sanoi minun arvioivan uudelleen vaistoni, että autan aina lapsia ensin ja sitten itseäni.

Aloitin tekemään pieniä muutoksia: tein itselleni kahvin aamulla, ennen kuin valmistin pullot, menin kylpyhuoneeseen itsenäisesti ja autoin sitten potalla tai vaihdoin vaipat, yritin yöllä nukkua tarpeeksi, jotta en heräisi kuin minut olisi juuri ajanut kuorma-auto, löysin joka päivä aikaa itselleni (esimerkiksi kävelylle tai lukemiseen) voidakseni olla läsnä perheelleni, kun he minua eniten tarvitsevat... vaikka se tarkoittaisi antavani heidän olla yksin, kun he leikkivät yhdessä tai katsovat sarjoja, kun pidän itsestäni huolta.

On helppo jäädä vanhemmuuden pyörteisiin, ja ennen kuin huomaatkaan, elämäsi on muuttunut pyörteeksi vaippoja, pulloja ja raivokohtauksia.

Mutta on myös helppo unohtaa, että vanhemmat ovat myös ihmisiä.

Meidän on muistettava, että ansaitsemme aikaa itsellemme. Meidän pitäisi saada syödä itse, pitää tauko ja pitää hauskaa joskus.

Itsensä etusijalle laittaminen ei ole itsekästä, se on välttämätöntä! Ja kun teet tämän pienen itsehoidon teon, hämmästyisit, kuinka paljon paremmalta tunnet olosi.

Paras on tiukka nukkumaanmenoaika ja nukkumaanmenorutiini

Olen oppinut itsestäni lapsen vanhemmaksi tultuani, että uni on mielenterveyteni perusta. Uni on mahtavaa, unen puute on kirjaimellisesti kidutusta.

Ja silti, julmaa – pienten lasten saaminen nukkumaan on yksi elämän suurimmista mysteereistä. Ensimmäisen vuoden jälkeen taaperomme alkoi nukkua koko yön ja tunsin itseni heti ihmisemmäksi. Emme tehneet mitään eri tavalla, hän vain kasvoi rauhallisiin öihin.

Ihanteellisesta nukkumaanmenoaika-aikataulusta, nukkumaanmenorutiinista ja ajoituksesta on loputtomasti neuvoja. Joka tapauksessa keskustele asiantuntijan kanssa, kokeile uusia asioita ja hanki meluisalähettin. Lopulta on kyse siitä, mikä sopii perheellesi ja lapsellesi (tietenkin, jos se on turvallista).

Lapsemme ovat aina sängyssä mahdollisimman pian kello seitsemää, mutta meillä on ystäviä, jotka antavat taaperoillaan olla hereillä niin kauan kuin he haluavat.

En tiedä, kuinka monta kertaa olen kuullut tämän: ”Minulla on tiukka nukkumaanmenorutiini lapselleni.”

Ja sitten kuulen loputtomista itkuista täynnä öistä, unen puutteesta ja järjen menetyksestä.

Mutta sallikaa minun antaa sinulle neuvo, jonka toivoin jonkun antavan minulle, kun tyttäreni oli vielä vauva: Älä stressaa aikataulusta! Tiedätkö, mitä tapahtuu, jos yrität pakottaa lapsesi rutiiniin? Ei mitään hyvää – ja todennäköisesti joitain kyyneliä!

Jos voit, anna lapsesi löytää oma rytminsä. Ja jos hänen täytyy olla ylhäällä myöhään yöllä saadakseen tarpeeksi lepoa? Anna hänen olla! Jos hän herää joka päivä aikaisin? Se on myös okei! Niin kauan kuin kaikki nukkuvat hyvin (ja mielellään paljon), älä huoli sääntöjen rikkomisesta.

Omat sääntösi

Joskus tuntuu, että lapsesi ovat hieman hallinnasta poissa tai että tarvitset vain lepoa. Ja ymmärrän sen – olen kokenut sen!

-Olen varma, että sinulla ja perheelläsi on viisaita, rakastavia ja järkeviä rajoja. Ehkä syötte joka aterialla hedelmiä tai vihanneksia. Ehkä lapsesi sanovat ”ole hyvä” ja ”kiitos”. Ehkä ette ikinä, todellakaan ikinä, hyppää sängyillä.

On tärkeää poistua mukavuusalueeltamme.

Mutta joskus on hyvä irtautua näistä kaavoista, vaikka ne olisivatkin tuttuja ja mukavia – ja vain pitää hauskaa!

Pidä tyynysota, pysy hereillä pitkään ja katso elokuva, jossa on paljon poppareita ja halauksia.

Vanhemmuus voi joskus olla vaikeaa, joten nauti hetkistä, jotka ovat myös helppoja ja hauskoja.

Kuten vanhemmat kaikki tiedämme, lapsemme oppivat joka päivä, miten olla aikuisia.

On erittäin tärkeää, että he oppivat lapsina pitämään hauskaa ja nauttimaan.