Ποιοι είναι πραγματικά οι κανόνες της ανατροφής των παιδιών; Ποιος τους δημιουργεί; Ο παιδίατρός σας; Ο πατέρας σας; Το Διαδίκτυο; Οι επιδραστικές μαμάδες;

Η ανατροφή των παιδιών είναι πιθανότατα η πιο δύσκολη και σημαντική δουλειά που θα κάνουμε ποτέ, και γίνεται ακόμα πιο αδύνατη λόγω του γεγονότος ότι δεν υπάρχει κάποιο εγχειρίδιο.

Τελικά είστε εσείς, οι γονείς, που είστε η απόλυτη αυθεντία.

Έχουμε πτυχία από φανταστικά πανεπιστήμια αλλά κανένας μας δεν έμαθε πώς να είμαστε μητέρα.

Η ανατροφή των παιδιών είναι δύσκολη. Ας είμαστε ειλικρινείς. Δεν ξέρετε τι κάνετε, και ούτε κανείς άλλος – ακόμη και οι ίδιοι σας οι γονείς.

Και αυτό είναι εντάξει! Είναι εντάξει που δεν ξέρετε τι κάνετε. Είναι εντάξει να ζητήσετε βοήθεια ή συμβουλές, ή απλά να είστε μπερδεμένοι για το πώς πρέπει να κάνετε αυτή την υπόθεση που λέγεται ανατροφή.

Υπάρχουν πολλά βιβλία εκεί έξω που θα σας πουν τι σημαίνει κατά τη γνώμη τους να είστε γονείς, αλλά τελικά είναι μόνο δική σας δουλειά.

Και ναι, μερικές φορές μπορεί να νιώσετε τρομερά και συντριπτικά επειδή κανείς δεν ξέρει πώς να γίνει γονέας χωρίς εμπειρία.

Λούστε το μωρό σας κάθε βράδυ

Λουζείτε το μωρό σας κάθε βράδυ;

Είναι δύσκολο να γνωρίζετε ποια είναι η σωστή απάντηση. Αν είστε σαν κι εμένα, πιθανότατα έχετε πολλές ερωτήσεις σχετικά με το μπάνιο των παιδιών σας – πόσο συχνά πρέπει να τα κάνετε μπάνιο και πόσο σαπούνι ή σαμπουάν πρέπει να χρησιμοποιήσετε.

Έκανα λοιπόν λίγη έρευνα και διαπίστωσα ότι υπάρχουν πολλές διαφορετικές απόψεις για αυτό το θέμα. Ωστόσο, οι περισσότεροι ειδικοί συμφωνούν: Δεν χρειάζεται να κάνετε μπάνιο στο μωρό ή στο μικρό σας παιδί κάθε μέρα. Στην πραγματικότητα, οι περισσότεροι γονείς κάνουν στα παιδιά τους μπάνιο μόνο μία ή δύο φορές την εβδομάδα!

«Κάνουμε μπάνιο μια φορά την εβδομάδα γιατί είναι καλύτερο για το ευαίσθητο δερματάκι του», λέει η μαμά ενός μικρού παιδιού, Ζουζάνα, από την Μπρατισλάβα. «Όταν το λέω στους ανθρώπους, νιώθω παράξενα επικριτικός από άλλους γονείς…»

Το μπάνιο των μωρών, των μικρών παιδιών και των νηπίων είναι αρκετό δύο έως τρεις φορές την εβδομάδα. «Το λεπτό τους δέρμα δεν χρειάζεται καθημερινό καθαρισμό», οπότε μην φοβάστε αν σήμερα (ή αύριο) δεν κάνει μπάνιο.

Οι ειδικοί διαφωνούν σε αυτό: Κάποιοι λένε ότι είναι εντάξει να κάνετε μπάνιο ένα παιδί μέχρι και μία φορά την ημέρα, ενώ άλλοι λένε ότι είναι υπερβολικό – ακόμα κι αν είναι λερώτικο.

Η συμβουλή μου; Συμβουλευτείτε τον παιδίατρό σας για το πόσο συχνά είναι καταλληλότερο για την οικογένειά σας και ακούστε προσεκτικά τις συμβουλές του!

Ο χρόνος στην οθόνη είναι απαγορευμένος

Δεν λείπουν οι συζητήσεις για τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα του χρόνου στην οθόνη για τα μικρά παιδιά. Τελικά, οι οθόνες αποτελούν μεγάλο μέρος της ζωής – άλλωστε διαβάζετε αυτήν την ιστορία σε μια οθόνη – και είναι απίστευτα δύσκολο να αποφευχθούν εντελώς.

Αντί να σκέφτεστε «όλα ή τίποτα», μπορείτε να δημιουργήσετε κάποιες ήπιες προθέσεις και όρια σχετικά με τη θέση τους στο σπίτι σας. (Θα σας βοηθήσει αυτή η ιστορία για το πώς να κάνετε τον χρόνο στην τηλεόραση πιο ευχάριστο για τα νήπια.)

Στο σπίτι μας δεν περιορίζουμε τον χρόνο στην οθόνη και φαίνεται να μην είναι πρόβλημα. Τα παιδιά μας παίζουν περιστασιακά παιχνίδια στο iPad, αλλά γενικά τα ενδιαφέρουν περισσότερο τα παιχνίδια έξω ή το διάβασμα βιβλίων. Μερικές φορές βλέπουμε εκπαιδευτικά βίντεο μαζί τους.

Ξέρω ότι μπορεί να φαίνεται τρομακτικό να εξετάσετε το ενδεχόμενο να θέσετε όρια στον χρόνο που αφιερώνει το παιδί σας κοιτώντας το αγαπημένο του πρόγραμμα ή παίζοντας βιντεοπαιχνίδια. Εάν όμως είστε συνεπείς, θα αρχίσετε να παρατηρείτε πώς τα παιδιά αναπτύσσουν δεξιότητες αυτορύθμισης σε σχέση με τον χρόνο στην οθόνη, οι οποίες θα τους μείνουν και στην ενηλικίωση.

Οι γονείς πρέπει να είναι μάρτυρες

Αν με ρωτούσατε πριν γίνω μαμά, θα έλεγα ότι είναι γελοίο.

Φυσικά, οι μαμάδες και οι μπαμπάδες αξίζουν διασκέδαση, ξεκούραση και έναν βαθμό ανεξαρτησίας. Παρόλα αυτά, πέρυσι βρέθηκα σε μια κατάσταση όπου καθόμουν με ένα μωρό που θήλαζε στα γόνατά μου και ένα ουρλιαχτό νήπιο. Έκλαιγα αλλά απλά δεν μπορούσα να βρω χρόνο ή χώρο.

Ήταν ο σοφός σύζυγός μου που μου είπε να επαναξιολογήσω το ένστικτό μου να βοηθάω πάντα πρώτα τα παιδιά και μετά τον εαυτό μου.

Άρχισα να κάνω μικρές αλλαγές: έφτιαχνα μόνη μου καφέ το πρωί και μετά ετοίμαζα τα μπουκάλια, πήγαινα μόνη μου στην τουαλέτα και μετά βοηθούσα με την προπόνηση στην τουαλέτα ή άλλαζα πάνες, προσπαθούσα να κοιμηθώ αρκετά τη νύχτα ώστε να μην ξυπνήσω νιώθοντας σαν να με παρέσυρε φορτηγό, βρίσκαμε κάθε μέρα χρόνο για τον εαυτό μου (για περπάτημα ή ανάγνωση) έτσι ώστε να μπορώ να είμαι παρούσα για την οικογένειά μου όταν με χρειάζονται περισσότερο... ακόμα κι αν αυτό σήμαινε να τα αφήσω μόνα τους καθώς έπαιζαν ή έβλεπαν καρτούν ενώ φροντίζω τον εαυτό μου.

Είναι τόσο εύκολο να χαθείς στη δίνη της γονικής μέριμνας, και πριν το καταλάβεις, η ζωή σου μετατρέπεται σε έναν κυκλώνα από πάνες, μπουκάλια και κρίσεις θυμού.

Αλλά είναι επίσης εύκολο να ξεχάσουμε ότι οι γονείς είναι επίσης άνθρωποι.

Πρέπει να συνειδητοποιήσουμε ότι αξίζουμε να αφιερώσουμε χρόνο στον εαυτό μας. Θα πρέπει να έχουμε την ευκαιρία να φάμε μόνοι μας, να κάνουμε ένα διάλειμμα και να διασκεδάσουμε λίγο από καιρό σε καιρό.

Δεν είναι εγωιστικό να δίνετε προτεραιότητα στον εαυτό σας, είναι απαραίτητο! Και όταν κάνετε αυτή τη μικρή πράξη αυτοφροντίδας, θα εκπλαγείτε με το πόσο καλύτερα θα νιώσετε.

Ο ύπνος και η ώρα για ύπνο είναι οι καλύτεροι

Από τότε που έγινα γονέας, έμαθα για τον εαυτό μου ότι ο ύπνος είναι θεμέλιο για την ψυχική μου υγεία. Ο ύπνος είναι καταπληκτικός, η έλλειψη ύπνου είναι βασανισμός.

Και παρόλα αυτά, βάναυσα – το να κάνεις τα μικρά παιδιά να κοιμηθούν είναι ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια της ζωής. Μετά από ένα χρόνο άρχισε το μωρό μας να κοιμάται όλη τη νύχτα και αμέσως ένιωσα πιο ανθρώπινη και όπως εγώ. Δεν κάναμε τίποτα διαφορετικό, απλά μεγάλωσε σε ήσυχες νύχτες.

Υπάρχει ένας άπειρος αριθμός συμβουλών σχετικά με το ιδανικό πρόγραμμα ύπνου, τη ρουτίνα ύπνου και τον χρονισμό. Σε κάθε περίπτωση, συμβουλευτείτε έναν ειδικό, δοκιμάστε κάτι νέο και επενδύστε σε μια συσκευή ροζ θορύβου. Τελικά, όμως, έχει σημασία μόνο αυτό που λειτουργεί για την οικογένειά σας και το παιδί σας (φυσικά, εφόσον είναι ασφαλές).

Τα παιδιά μας είναι στο κρεβάτι όσο το δυνατόν νωρίτερα στις επτά, αλλά έχουμε φίλους που αφήνουν τα νήπιά τους ξύπνια μέχρι να το επιτρέψει το σώμα τους.

Δεν ξέρω πόσες φορές το έχω ακούσει αυτό: "Θα έχω αυστηρό πρόγραμμα ύπνου για το παιδί μου".

Και μετά ακούω για ατελείωτες νύχτες γεμάτες δάκρυα, έλλειψη ύπνου και έλλειψη λογικής.

Να σας δώσω όμως μια συμβουλή που εύχομαι να μου είχε δώσει κάποιος όταν η κόρη μου ήταν ακόμα μωρό: Μην αγχώνεστε για ένα πρόγραμμα! Ξέρετε τι θα συμβεί αν προσπαθήσετε να αναγκάσετε το παιδί σας σε μια ρουτίνα; Τίποτα καλό – και πιθανώς και μερικά δάκρυα!

Αν μπορείτε, αφήστε το παιδί σας να βρει τον δικό του ρυθμό. Και αν χρειάζεται να μείνει ξύπνιο αργότερα τη νύχτα για να ξεκουραστεί αρκετά; Αφήστε το! Αν ξυπνάει νωρίς κάθε μέρα; Αυτό είναι επίσης εντάξει! Όσο όλοι κοιμούνται καλά (και κατά προτίμηση πολύ), μην ανησυχείτε για το να παραβιάζετε τους κανόνες.

Οι δικοί σας κανόνες

Μερικές φορές αισθάνεστε ότι τα παιδιά σας είναι λίγο εκτός ελέγχου ή ότι απλά χρειάζεστε μια ανάπαυλα. Και το καταλαβαίνω – το έχω ζήσει!

-Είμαι σίγουρη ότι εσείς και η οικογένειά σας έχετε συνετούς, γεμάτους αγάπη και λογικούς κανόνες. Ίσως έχετε φρούτα ή λαχανικά σε κάθε γεύμα. Ίσως τα παιδιά σας λένε "παρακαλώ" και "ευχαριστώ". Ίσως να μην πηδάτε ποτέ πάνω στα κρεβάτια.

Είναι σημαντικό να βγούμε από τη ζώνη άνεσής μας.

Αλλά κατά καιρούς είναι καλό να απομακρυνθείτε από αυτά τα μοτίβα, ακόμα κι αν είναι γνωστά και άνετα – και απλά να διασκεδάσετε!

Κάντε μια μάχη με μαξιλάρια, μείνετε ξύπνιοι αργά και δείτε μια ταινία με πολλά ποπκόρν και αγκαλιές.

Η ανατροφή των παιδιών μπορεί μερικές φορές να είναι δύσκολη, οπότε απολαύστε στιγμές που είναι επίσης εύκολες και διασκεδαστικές.

Ως γονείς, όλοι γνωρίζουμε ότι τα παιδιά μας μαθαίνουν κάθε μέρα πώς να γίνουν ενήλικες.

Είναι πολύ σημαντικό να μάθουν ως παιδιά να διασκεδάζουν και να απολαμβάνουν.